EUs alkoholpolitikk: markedet framfor menneskeliv

EU er på verdensbasis det kontinentet som konsumerer mest alkohol med hele 11 liter ren alkohol per innbygger per år. Alkohol fører til hele 195 000 dødsfall i EU hvert år.
Samtidig som 9000 liv ville bli reddet i året hvis avgiftene steg med 10 prosent ville statskassene hente inn 13 milliarder euro, altså 100 milliarder kroner fra disse avgiftene, viser rapporten «Alcohol in Europe», utarbeidet av Institute of Alcohol Studies in London på oppdrag fra EU-kommisjonen.
Men en strengere alkoholpolitikk møter sterk motstand på det europeiske kontinentet viser rapporten. Produsentene i EU spiller en sentral rolle i det globale alkoholmarkedet, og handelen med alkohol innbringer EU ikke mindre enn 9 milliarder euro, 70 milliarder kroner, i året.
I tillegg har EU til nå overordnet det indre markedets grunnlov; fri flyt av varer, framfor inngrep mot alkohol. I 2004 forsvarte EUs daværende helse-kommissær David Byrne markedet framfor tiltak mot alkohol;
- Forsøk på å redusere skadelige virkninger av alkohol ved indirekte virkemidler som avgifter og begrensninger på hvor mye alkohol som kan tas over landegrensene innad i EU, vil forstyrre og virke ødeleggende på det indre marked, sa den irske kommissæren til Nationen, som etterpå fikk seg jobb i Verdens helseorganisasjon (WHO).
Men tross inntektene bidrar det store alkoholforbruket til enorme utgifter. Utvalget har beregnet de direkte, samfunnsmessige kostnadene ved alkoholskader til 125 milliarder euro, 980 milliarder kroner. Det er mer enn hele det norske statsbudsjettet på 920 milliarder, skriver Nationen.
(Ingunn Magnus Norge IDAG 10.06.2006 )