Pensjoner og nasjonal rikdom

I lang tid har politikere og pressgrupper kommet med populære krav om økte utbetalinger til seg og sine. - Norge er jo så rikt, er det blitt sagt. Men er nå dette en sannhet med varighetsstempel?

Den 10. april 2003 hold Finansnæringens Hovedorganisasjon sin årskonferanse om framtidas pensjonssystem. Her hevdet tidligere statsråd Arne Skauge at vi slett ikke var så rike, og at det nå var tid for å spare. Ifølge Dagbladet uttalte han:

"Hvis ikke vår generasjon starter sparingen nå, vil våre barnebarn få en pensjonsregning de ikke vil være i stand til å betale. Vi kan ikke lenger stikke hodet i sanden, og tro at vi kan opprettholde folketrygden som i dag. Vi trenger å ta inn over oss at vi må begynne å spare om vi som er yrkesaktive i dag skal få den gode pensjon vi venter oss. Norge er et rikt land, men ikke så rikt som vi tror. Vi har oljefondet, men den langsiktige, private sparingen er mindre enn i mange andre europeiske land. Og når eldrebølgen for alvor skyller inn over oss om et par tiår, vil vi trenge hver eneste oljekrone og mer til for at pensjonistene skal få sin månedlige utbetaling fra folketrygden, i alle fall hvis pensjonen skal være i nærheten av dagens nivå. ..De offentlige utgiftene til pensjon og pleie vil kvele samfunnet om noen tiår om vi ikke sørger for å få både inntekter og utgifter under kontroll"

Skauge er på mange måter næringslivets talsmann. Og næringslivet har, paradoksalt nok, vært av de fremste for å skru opp forventinger om et stadig bedre liv, materielt sett. Reklameindustrien har stadig spilt på alt vi ikke har, men bør se til å skaffe oss. Dette er ett paradoks.

Et annet paradoks er alle velmenende talsmenn og talskvinner som i demokratiets navn stadig snakker om vår moralske plikt til å bevilge mer til alle gode formål. Sist ute var Magnhild Meltveit Kleppa som i Vårt Land (12.04) og beklaget seg over at vi ikke betalte mer til alle innvandrerne som kom til landet, uten å ha relevant arbeidskraft å tilby. "Alle flyktninger bør få en støtte på høyde med minstepensjonene", var hennes budskap.

Norge er et av Europas mest populære land for innvandrere fra vannstyrte og overbefolkede land i sør og øst. Med Meltveit Kleppas program vil tilstrømningen kunne bli enda større - og vår økonomiske situasjon bli enda vanskeligere.

Det er et paradoks at slike framstøt kommer fra personer fra det tidligere pietistiske Jæren, der nøkternhet og nøysomhet har vært viktige livsidealer.