Tilbake til forsiden

En gang muslim - alltid muslim

Av Steinar Opheim Dagen, Bergen 29. oktober 2003

Den som en gang har kalt seg muslim, vil alltid forbli en muslim. Det hevder i alle fall en rekke islamske skoler. Enigheten er stor om at frafall kan straffes med døden. Nå rettes verdenssamfunnets oppmerksomhet mot Egypt der 22 kristne med muslimsk bakgrunn ble fengslet i forrige uke.

Tirsdag 21. oktober startet politiet i Egypt det som kan se ut til å være en ny kampanje mot kristne i landet. Etter tips fra en kristen som var blitt utsatt for tortur, arresterte politiet ekteparet Yusuf Samuel Makari Suliman og Mariam Girgis Makar. Begge er kristne, men har bakgrunn fra muslimske familier. Denne formen for konvertering blir ikke tolerert i Egypt.

I følge kilder som organisasjonen Barnabas Fund har vært i kontakt med, ble de to først tatt til en politistasjon i Alexandria der de ble utsatt for tortur før de senere ble overført til et fengsel i Kairo. Kristne i Kairo forsøkte straks å levere mat til de to i fengselet, men ble nektet adgang av politiet.
22. og 23. oktober fortsatte politiet sine arrestasjoner. Ytterligere 19 kristne ble satt i fengsel. Nå frykter deres trossøsken at arrestasjonene vil fortsette. De 22 er alle blitt tatt for å ha forfalsket identitets-papirene sine.

Alltid muslimer
Slik forfalskning er vanlig blant kristne i Egypt. Årsaken er å finne i landets lover. Egypt har ingen lov som forbyr noen å vende seg bort fra islam. I praksis blir likevel slike frafalne tatt hånd om av politiet. Mange blir fengslet, slått og torturert i et forsøk på å få dem til å vende tilbake til islam. Mens en kristen som vil bli muslim får nye identitetspapirer i løpet av 24 timer, er det umulig for muslimer som skifter tro å få nye dokumenter. Offisielt vil de alltid bli sett på som muslimer.

Dette får dramatiske konsekvenser. Kvinner som blir kristne blir likevel tvunget til å gifte seg med muslimske menn. Barn av foreldre som er blitt kristne vil fortsatt bli regnet som muslimer og få muslimsk undervisning på skolen. Kristne som dør, får en muslimsk begravelse.
Som en direkte følge av dette er det mange muslimer som via omveier forsøker å få nye identitetspapirer med kristne navn. Dersom dette blir oppdaget, vil de ofte bli anklaget for frafall fra den muslimske troen.

Til døden
«Enhver har rett til tanke-, samvittighets- og religionsfrihet. Denne rett omfatter frihet til å skifte religion eller tro, og frihet til enten alene eller sammen med andre, og offentlig eller privat, å gi uttrykk for sin religion eller tro gjennom undervisning, utøvelse, tilbedelse og ritualer.»
Slik lyder artikkel 18 i FNs menneskerettighetserklæring. Men innbyggerne i en rekke muslimske land har likevel ingen rett til å tro som de ønsker. Mauritania er ett eksempel. I landets kriminallov heter det at «enhver muslim som er skyldig i frafall, enten gjennom ord eller handling, vil bli invitert til å angre i tre dager. Dersom han ikke angrer innen denne tidsfristen vil han bli dømt til døden som en frafallen og alt han eier vil bli konfiskert.» Iran, Saudi-Arabia og Sudan har tilsvarende lover. I enda flere land vil praksisen være den samme, selv om disse nasjonenes lover ikke angir at frafalne kan dømmes til døden.

- Den individuelle retten til å velge religion er begrenset til at ikke-muslimer kan velge å vende om til islam. Det motsatte er ikke tillatt, heter det i en rapport ført i pennen av Barnabas Fund.
- Alle de viktigste islamske lovskolene er enige om at voksne muslimske menn som vender seg bort fra islam skal få sine ekteskap annullert, at familie og eiendom skal bli tatt fra dem og at de fortjener dødsstraff. Noen shari'a-skoler mener disse lovene også bør gjelde for kvinner, skriver organisasjonen.

Sjelden dødsstraff
Så vidt det internasjonale samfunnet kjenner til, er det imidlertid svært sjelden noen blir henrettet for å ha forlatt den muslimske troen. Langt mer vanlig er det at de frafalne mister sine sivile rettigheter. Jobbene blir tatt fra dem. De blir fradømt retten til å ha kontakt med ektefelle og barn og kan til og med bli dømt for hor dersom de fortsetter å leve sammen med familien. Trusler, fengsling og tortur er også mye brukte straffemetoder.

- Noen muslimske stater er engstelige for den ubehagelige oppmerksomheten de får fra vestlige medier i slike saker. Derfor lar de ofte disse sakene bli behandlet uoffisielt ved at familiene selv eller såkalte sikkerhetsstyrker gjennomfører straffereaksjonene. De frafalne kan gjerne også bli siktet og dømt for andre ting enn akkurat det at de har vendt seg bort fra sin tro. De som forlater islam står overfor et enormt sosialt press fra familie og samfunn. De fleste vil se på omvendelsen som et forræderi mot islam og mot fellesskapet. Noen vil bønnfalle de frafalne om å vende tilbake. Andre vil bruke trusler og vold. Noen ganger vil slekten velge å «vaske bort» den skammen familien er påført ved å kaste den frafalne ut, tvinge ham eller henne til å flytte fra landet eller ved å drepe. Vi vet om flere som er blitt drept av familiemedlemmer og venner i en rekke land - inkludert Egypt og Pakistan, skriver Barnabas Fund.
Flere nasjoner tillater dessuten at det blir utstedt mer eller mindre private dødsdommer (fatwaer) over de som er falt fra. Disse dødsdommene kan bli fullbyrdet av alle muslimer. Det er en vanlig oppfatning at den som dreper adlyder shari'a og derfor ikke skal bli straffet.

Imamen Abd Al Haqq har. i tidsskriftet Minaret, som utgis av Svenska Islamiske Akademin, uttalt at "syftet med islamisk verksamhet är att bygga upp en livskraftig islamisk befolkningsgrupp här i landet, med en kulturform som kan överleva, blomstra, trygga muslimernas framtid, och inte minst berika majoritetssamhället med islams etik och andra välsignelser".